Mortalité record d'abeilles domestiques aux États-Unis : enquête

31 Mars 2025, 16:32pm

Cristen Hemingway Jaynes Publié : 25 mars 2025

Ruches et amandiers en fleurs en Californie centrale en hiver. PhilAugustavo / iStock / Getty

La mortalité des abeilles aux États-Unis a atteint des niveaux records. Les apiculteurs commerciaux déclarent avoir perdu en moyenne 62 % de leurs colonies pendant l'hiver, selon une enquête en cours menée par l'association à but non lucratif Project Apis m.

Les données de l'enquête ont été recueillies auprès de 702 apiculteurs, responsables d'environ 1,84 million de colonies, soit environ 68 % des abeilles du pays.

« Le début de la saison de pollinisation des amandiers 2025 a été marqué par des pertes de colonies sans précédent qui ont ébranlé le secteur apicole. En réponse, Project Apis m. a mené une vaste enquête pour évaluer l'ampleur et la gravité des mortalités de colonies aux États-Unis », indique un communiqué de presse de Project Apis m. Ces chiffres alarmants pourraient avoir un impact significatif sur la pollinisation des cultures alimentaires essentielles et nuire à la rentabilité du secteur agricole national.

Les apiculteurs sont habitués à subir des pertes de colonies chaque année, mais la gravité des pertes de cette saison pourrait être catastrophique pour de nombreuses entreprises.

Selon les résultats de l'enquête, les personnes interrogées ont subi des pertes estimées à 224,8 millions de dollars rien qu'en pertes directes de colonies. Ce chiffre est basé sur un coût de remplacement prudent de 200 dollars par colonie, qui ne tient pas compte de la valeur de l'alimentation, de la main-d'œuvre et des traitements nécessaires à l'entretien des colonies.

Que signifient les pertes consécutives ? Nous avons déjà racheté. Nous avons emprunté sur notre maison, sur notre retraite, sur notre famille. Nous avons emprunté pour maintenir l’activité. Maintenant, ces abeilles ont disparu. Voilà ce que signifient les pertes consécutives dans une ferme. Nous avons subi une lourde perte il y a deux ans. Nous avons emprunté sur nos investissements à long terme pour racheter des abeilles. Nous avons repris nos abeilles. Nous nous sommes concentrés sur leur santé. Nous avons demandé de l’aide. Nous avons fait ce que nous devions faire. Mais lorsque les pertes se sont reproduites, il n’y a aucun moyen de se rétablir. Tout est parti. La valeur nette de la maison a disparu, notre retraite a disparu, l’argent du membre de la famille a disparu. Il ne reste que des boîtes vides. Nous n’avons même plus les abeilles mortes. Elles aussi ont disparu », a déclaré un apiculteur anonyme en réponse à l’enquête.

Le taux de déclin élevé dépasse les baisses record de 2024 et est en passe de devenir la « plus grande perte de colonies d'abeilles de l'histoire des États-Unis », a déclaré Scott McArt, professeur associé d'entomologie à l'Université Cornell, comme l'a rapporté The Guardian.

En incluant les apiculteurs n'ayant pas participé à l'enquête, on estime que les pertes ont été de 206,4 millions de dollars supplémentaires.

« Il se passe quelque chose de vraiment grave cette année », a déclaré McArt. « Nous constatons des pertes importantes année après année, mais la situation s'aggrave, ce qui est inquiétant. Certaines régions subissent des pertes dévastatrices et la pollinisation a été insuffisante dans certains vergers d'amandiers cette année. Il reste à voir si ces effets se répercuteront sur d'autres cultures, mais c'est certainement possible. »

Le changement climatique, une gestion plus efficace des mauvaises herbes, l'étalement urbain et les mesures visant à interdire les abeilles sur les terres publiques sont autant de facteurs qui réduisent la disponibilité du fourrage pour les abeilles. Face à la raréfaction du fourrage, les apiculteurs doivent dépenser davantage en compléments alimentaires, moins sains que les sources naturelles de nutriments.

Les recherches menées par le projet Apis m. ont démontré que les cultures de couverture peuvent constituer une source de fourrage précieuse pour les colonies d'abeilles domestiques dans les exploitations agricoles où elles en ont le plus besoin.

« Ceux qui souhaitent aider les apiculteurs américains peuvent le faire en sensibilisant les populations à ce problème urgent, en discutant avec les membres du gouvernement et en achetant du miel fabriqué aux États-Unis. De plus, chacun peut contribuer à lutter contre l'une des plus grandes menaces qui pèsent sur les abeilles domestiques et les pollinisateurs sauvages : le manque croissant de nourriture pour les pollinisateurs », indique le communiqué de presse.

https://www.ecowatch.com/honeybees-deaths-us-2025.html

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