Géo-ingénierie au Royaume-Uni

23 Avril 2025, 17:38pm

Les expériences visant à atténuer l’intensité du Soleil seront approuvées dans les semaines à venir

Les scientifiques considèrent que l’éclaircissement des nuages reflète le soleil parmi les moyens de prévenir l’emballement du changement climatique

Sarah KnaptonRédactrice scientifique 22 avril 2025 20:17 BST

Des expériences visant à atténuer la lumière du soleil pour lutter contre le réchauffement climatique recevront le feu vert du gouvernement dans les semaines à venir.

Les scientifiques envisagent des essais sur le terrain en plein air, qui pourraient inclure l’injection d’aérosols dans l’atmosphère ou l’éclaircissement des nuages pour refléter le soleil, comme un moyen de prévenir l’emballement du changement climatique.

Aria, l’agence gouvernementale de financement de la recherche et des inventions avancées, a mis de côté 50 millions de livres sterling pour des projets, qui seront annoncés dans les semaines à venir.

Le professeur Mark Symes, directeur de programme pour Aria (Advanced Research and Invention Agency), a déclaré qu’il y aurait « de petites expériences contrôlées en plein air sur des approches particulières ».

« Nous annoncerons à qui nous avons accordé des fonds dans quelques semaines et lorsque nous le ferons, nous indiquerons clairement quand des expériences en plein air pourraient avoir lieu », a-t-il déclaré.

« L’une des pièces manquantes dans ce débat était les données physiques du monde réel. Les modèles ne peuvent pas nous en dire beaucoup.

« Tout ce que nous faisons sera sûr dès la conception. Nous sommes absolument engagés en faveur de la recherche responsable, y compris la recherche responsable en plein air.

« Nous avons des exigences strictes concernant la durée des expériences et leur réversibilité et nous ne financerons pas le rejet de substances toxiques dans l’environnement. »

Les projets de géo-ingénierie qui cherchent à modifier artificiellement le climat se sont avérés controversés, les critiques affirmant qu’ils pourraient avoir des effets d’entraînement néfastes, tout en constituant une distraction inutile de la réduction des émissions.

Cependant, les scientifiques sont de plus en plus préoccupés par le fait que les niveaux de dioxyde de carbone ne baissent pas assez rapidement et que des mesures supplémentaires pourraient être nécessaires pour prévenir un réchauffement catastrophique.

L’un des principaux domaines de recherche est les méthodes de réflexion de la lumière du soleil (SRM), qui comprennent l’injection d’aérosols stratosphériques (SAI) par laquelle de minuscules particules sont libérées dans la stratosphère pour réfléchir la lumière du soleil.

Une autre solution potentielle est l’éclaircissement des nuages marins (MCB), dans lequel les navires pulvériseraient des particules de sel de mer dans le ciel pour améliorer la réflectivité des nuages bas.

Fumées d’expédition

Au cours des dernières décennies, les experts ont remarqué que les nuages au-dessus des routes maritimes étaient beaucoup plus brillants que d’habitude, car la pollution les rendait plus réfléchissants, ce qui entraînait un effet d’assombrissement global.

Ce refroidissement des fumées de navigation a été si marqué que lorsque des réglementations internationales ont été promulguées pour réduire les émissions de dioxyde de soufre en 2020, cela aurait provoqué un pic de réchauffement climatique, selon les scientifiques.

Le professeur Jim Haywood, des sciences de l’atmosphère à l’Université d’Exeter, a déclaré : « Si vous injectez de petites particules dans les nuages, vous pouvez les éclaircir, réfléchissant ainsi plus de lumière solaire vers l’espace.

« Comment savons-nous que cela pourrait fonctionner ? Eh bien, il y a quelques éléments de preuve très solides.

« Les émissions des navires provenant de la cheminée dans l’environnement marin entraînent des lignes lumineuses dans les nuages au-dessus de l’océan.

« Puis il y a eu une éruption volcanique en Islande en 2014 qui a déversé beaucoup de dioxyde de soufre. Ce que cela fait, c’est qu’il éclaircit les nuages et refroidit la planète. Ce que nous devons faire, c’est une forme d’expériences sur le terrain.

Ensemencement de cirrus

D’autres idées de géo-ingénierie incluent l’ensemencement de cirrus pour permettre à plus de chaleur de s’échapper dans l’espace. Actuellement, les nuages vaporeux de haute altitude agissent comme une couverture, emprisonnant la chaleur.

Le Dr Sebastian Eastham, maître de conférences en aviation durable à l’Imperial College de Londres, a déclaré : « Chaque fois que vous volez, le soufre, qui est naturellement présent dans le kérosène, est émis dans la stratosphère la plus basse, provoquant un petit effet de refroidissement.

"De même, les traînées de condensation des avions provoquent une modification accidentelle des cirrus, mais dans ce cas, elles provoquent accidentellement, plutôt que de prévenir ou d’amincir, des cirrus.

« Cela souligne le fait qu’il est théoriquement possible (de refroidir la planète) avec la technologie actuelle, mais il y a beaucoup de questions pratiques auxquelles il faudrait répondre avant de pouvoir être faites à grande échelle. »

Les experts espèrent que si les expériences s’avèrent concluantes, elles pourraient être mises à l’échelle et mises en œuvre d’ici 10 ans.

En plus des expériences en plein air, Aria financera également de nouvelles études de modélisation, des tests en intérieur, la surveillance du climat et l’évaluation des attitudes du public à l’égard de la géo-ingénierie.

Article en anglais avec les liens

https://www.telegraph.co.uk/news/2025/04/22/experiments-to-dim-the-sun-get-green-light/